Inscrire son site dans un annuaire : les bons choix et les impasses
Un annuaire de référencement est un répertoire de sites classés par thème. Les annuaires généralistes de masse n'apportent plus rien au classement et Google range leurs liens parmi le spam ; les annuaires locaux et professionnels sérieux restent utiles, parce que des clients les consultent.
Comment les annuaires ont perdu leur rôle
Aux premiers temps du web, les moteurs découvraient mal les nouveaux sites et les annuaires servaient de porte d'entrée : on y soumettait son adresse, un éditeur la classait dans une catégorie, et le lien obtenu aidait le robot à trouver le site. Les annuaires se sont ensuite multipliés, souvent sans relecture, parfois avec inscription payante ou lien retour obligatoire. Beaucoup ne servaient plus les internautes, seulement les liens.
Les moteurs ont depuis appris à découvrir seuls les pages, par les liens et les plans de site, et à repérer ces plateformes. Les règles de Google concernant le spam citent aujourd'hui les liens provenant d'annuaires ou de sites de favoris de faible qualité parmi les exemples de spam de liens.
Les annuaires qui gardent leur utilité
Un annuaire reste intéressant quand il a un public réel, qui le consulte pour trouver un prestataire, un commerce ou un service. C'est le cas :
- des plateformes d'établissements liées aux moteurs et aux cartes : fiche d'établissement Google, Bing Places, Apple Business Connect ;
- des annuaires des chambres de commerce, des chambres de métiers, des ordres et fédérations professionnelles ;
- des répertoires de l'office de tourisme ou de la commune pour les activités locales ;
- des annuaires sectoriels relus par une équipe, qui refusent les inscriptions hors sujet ;
- des grands annuaires téléphoniques, encore consultés pour certains métiers de service.
Pour un commerce, la cohérence des coordonnées d'un annuaire à l'autre compte autant que la présence elle-même ; la méthode est détaillée dans la page sur le référencement d'un commerce de proximité.
Reconnaître un annuaire à éviter
| Signe | Annuaire sérieux | Annuaire à éviter |
|---|---|---|
| Admission | Relue, refus possible | Toute demande acceptée |
| Catégories | Quelques thèmes cohérents | Des centaines de rubriques sans rapport entre elles |
| Contrepartie | Aucune, ou un abonnement pour un service réel | Lien retour obligatoire, inscription « prioritaire » payée pour un lien |
| Contenu des fiches | Coordonnées, description originale, horaires | Texte copié, mots-clés en série |
| Visiteurs | L'annuaire apparaît quand on cherche le métier et la ville | Introuvable hors de son propre nom |
Le dernier critère est le plus parlant : si personne n'arrive sur l'annuaire en cherchant un service, la fiche n'enverra personne non plus. Payer pour y figurer revient alors à acheter un lien, ce que les règles de Google interdisent ; les critères généraux pour juger un lien sont réunis dans la page sur les backlinks de qualité.
Que faire des anciennes inscriptions ?
Un site ancien garde souvent des liens hérités d'annuaires généralistes. Inutile de tous les traquer : l'aide de la Search Console indique que la plupart des sites n'ont pas besoin de l'outil de désaveu, prévu pour les cas d'action manuelle ou de liens artificiels en grand nombre. Le rapport Actions manuelles dit si un problème a été constaté. Si l'annuaire existe encore et permet de supprimer la fiche, le faire suffit ; s'il a fermé, le lien a disparu avec lui.
Pour faire connaître un site neuf, les outils des moteurs remplacent avantageusement la soumission aux annuaires : la Search Console, Bing Webmaster Tools et le plan du site, présentés dans le guide du référencement gratuit.
Annuaires : trois cas à trancher
- Une inscription payante dans un annuaire est-elle toujours interdite ?
- Non, si l'on paie un service réel, la visibilité auprès des visiteurs de l'annuaire, et que le lien porte rel="nofollow" ou rel="sponsored". C'est l'achat d'un lien destiné à peser sur le classement que Google sanctionne.
- Faut-il s'inscrire dans tous les annuaires locaux ?
- Non. Quelques fiches exactes et tenues à jour valent mieux qu'une présence partout avec des coordonnées qui divergent.
- Les plateformes d'avis comptent-elles comme des annuaires ?
- Elles jouent un rôle proche pour la notoriété locale. Leur bonne gestion passe surtout par la façon de répondre aux avis laissés en ligne.
Sources : Google Search Central, « Règles concernant le spam pour la recherche Google » ; aide de la Search Console sur l'outil de désaveu et le rapport Actions manuelles ; aide Google Business Profile.